Precipitous decline of white-lipped peccary populations in Mesoamerica

Resumen: Los grandes mamíferos herbívoros están experimentando reducciones de población y disminución de su distribución. Sin embargo, carecemos de conocimiento regional sobre el estado de la población de muchos herbívoros, particularmente en los países en desarrollo. Abordar esta brecha de conocimiento es clave para implementar estrategias de conservación personalizadas para las especies cuya población disminuye en gran medida en su área de distribución. Los pecaríes de labios blancos (Tayassu pecari) son importantes ingenieros de ecosistemas en los bosques neotropicales y son muy sensibles a las perturbaciones humanas. A pesar de mantener un amplio rango de distribución, los pecaríes de labios blancos están experimentando una disminución sustancial de la población en algunas partes de su rango. Examinamos la distribución regional y el estado de la población de la especie en Mesoamérica. Utilizamos una combinación de técnicas, incluida la cartografía basada en expertos y la evaluación del estado de la población, y técnicas de modelado de distribución basadas en datos para determinar el estado y los límites de rango de los pecaríes de labios blancos. Nuestro análisis reveló poblaciones de pecaríes en declive y altamente aisladas en Mesoamérica, con una reducción del rango del 87% de la distribución histórica y del 63% de las estimaciones actuales del rango de la UICN para la región. La distribución del pecarí de labios blancos se ve afectada por los índices de influencia humana y cobertura forestal, y es más restringida que otros grandes herbívoros simpátricos, con sus poblaciones más grandes confinadas a reservas transfronterizas. Para conservar los pecaríes de labios blancos en Mesoamérica, se necesitarán esfuerzos transfronterizos que se centren tanto en la conservación de los bosques como en el manejo de la caza, una mayor coordinación transfronteriza y la reconsideración de las prioridades de conservación regionales y nacionales. Nuestra metodología para detallar el estado regional del pecarí de labios blancos podría emplearse en otros grandes mamíferos poco conocidos.